עם ההתפתחות המהירה של טכנולוגיית החקלאות המדויקת, יותר ויותר חקלאים בארצות הברית החלו להשתמש בחיישני קרקע רב-תכליתיים כדי לייעל את הייצור החקלאי. לאחרונה, מכשיר בשם "חיישן קרקע 7 ב-1" עורר טירוף בשוק החקלאות האמריקאי והפך לכלי "טכנולוגיה שחורה" שחקלאים ממהרים לרכוש. חיישן זה יכול לנטר בו זמנית שבעה אינדיקטורים מרכזיים של הקרקע, כולל לחות, טמפרטורה, pH, מוליכות, תכולת חנקן, תכולת זרחן ותכולת אשלגן, ולספק לחקלאים נתוני בריאות קרקע מקיפים.
יצרן החיישן הזה מסר כי המכשיר משתמש בטכנולוגיית האינטרנט של הדברים (IoT) מתקדמת כדי להעביר נתונים לטלפון הנייד או למחשב של המשתמש בזמן אמת. חקלאים יכולים לצפות במצב הקרקע דרך האפליקציה הנלווית ולהתאים תוכניות דישון, השקיה ושתילה על סמך הנתונים. לדוגמה, כאשר החיישן מזהה שתכולת החנקן בקרקע אינה מספקת, המערכת תזכיר למשתמש באופן אוטומטי להוסיף דשן חנקן, ובכך תמנע את בעיית דישון יתר או חוסר בחומרי הזנה.
משרד החקלאות האמריקאי (USDA) תומך בקידום טכנולוגיה זו. דובר ציין: "חיישן הקרקע 7 ב-1 הוא כלי חשוב לחקלאות מדייקת. הוא יכול לא רק לעזור לחקלאים להגדיל את היבולים, אלא גם להפחית בזבוז משאבים ולהפחית את ההשפעה הסביבתית." בשנים האחרונות, משרד החקלאות האמריקאי מקדם חדשנות בטכנולוגיה חקלאית כדי להפחית את השימוש בדשנים ובמים תוך שיפור יבולי היבולים ואיכותם.
ג'ון סמית', חקלאי מאיווה, הוא אחד המשתמשים הראשונים בחיישן הזה. הוא אמר: "בעבר, יכולנו לשפוט את תנאי הקרקע רק על סמך ניסיון. כעת, עם נתונים אלה, החלטות שתילה הפכו למדעיות יותר. בשנה שעברה, יבול התירס שלי גדל ב-15%, והשימוש בדשנים ירד ב-20%."
בנוסף לשיפור יעילות הייצור, חיישן הקרקע 7 ב-1 נמצא גם בשימוש נרחב במחקר. צוותי מחקר חקלאי באוניברסיטאות רבות בארצות הברית משתמשים במכשירים אלה כדי לערוך מחקר בריאות הקרקע ולפתח שיטות חקלאיות בנות-קיימא יותר. לדוגמה, חוקרים באוניברסיטת קליפורניה, דייוויס, מנתחים נתוני חיישנים כדי לחקור כיצד לייעל את צריכת המים באזורים מוכי בצורת.
למרות שמחירו של חיישן זה גבוה יחסית, יתרונותיו לטווח ארוך מושכים יותר ויותר חקלאים. על פי נתונים סטטיסטיים, מכירות החיישנים במערב התיכון של ארצות הברית גדלו בכמעט 40% בשנה האחרונה. היצרנים מתכננים גם להשיק שירותי השכרה כדי להוריד את הסף עבור חוות קטנות.
אנליסטים מאמינים שעם הפיכתה של טכנולוגיית החקלאות המדייקת לפופולרית, מכשירים חכמים כמו חיישן הקרקע 7 ב-1 יהפכו לסטנדרט לחקלאות העתידית. זה לא רק יסייע בהתמודדות עם אתגרי ביטחון המזון העולמיים, אלא גם יקדם את התפתחות החקלאות בכיוון ידידותי יותר לסביבה ובר-קיימא.
זמן פרסום: 8 בפברואר 2025