בניית רשת מזג האוויר החקלאית של מינסוטה

לחקלאים במינסוטה תהיה בקרוב מערכת מידע חזקה יותר על תנאי מזג האוויר שתסייע בקבלת החלטות אגרונומיות.

חקלאים אינם יכולים לשלוט במזג האוויר, אך הם יכולים להשתמש במידע על תנאי מזג האוויר כדי לקבל החלטות. לחקלאים במינסוטה תהיה בקרוב מערכת מידע חזקה יותר שממנה יוכלו להפיק את הדעת.

במהלך מושב 2023, הקצה בית המחוקקים של מדינת מינסוטה 3 מיליון דולר מקרן המים הנקיים למשרד החקלאות של מינסוטה כדי לשפר את רשת מזג האוויר החקלאית של המדינה. במדינה יש כיום 14 תחנות מזג אוויר המופעלות על ידי MDA ו-24 המנוהלות על ידי רשת מזג האוויר החקלאית של צפון דקוטה, אך המימון הממשלתי אמור לסייע למדינה להתקין עשרות אתרים נוספים.

"עם סבב הגיוס הראשון הזה, אנו מקווים להתקין כ-40 תחנות מזג אוויר בשנתיים-שלוש הקרובות", אומר סטפן בישוף, הידרולוג ב-MDA. "המטרה הסופית שלנו היא שתהיה תחנת מזג אוויר בטווח של כ-32 קילומטרים מרוב האדמות החקלאיות במינסוטה כדי שנוכל לספק את מידע מזג האוויר המקומי הזה."

בישוף אומר שהאתרים יאספו נתונים בסיסיים כמו טמפרטורה, מהירות וכיוון הרוח, כמות גשמים, לחות, נקודת טל, טמפרטורת הקרקע, קרינת השמש ומדדי מזג אוויר אחרים, אך חקלאים ואחרים יוכלו ללקט ממגוון רחב הרבה יותר של מידע.

מינסוטה משתפת פעולה עם NDAWN, המנהלת מערכת של כ-200 תחנות מזג אוויר ברחבי צפון דקוטה, מונטנה ומערב מינסוטה. רשת NDAWN החלה לפעול באופן נרחב בשנת 1990.

אל תמציאו את הגלגל מחדש
על ידי שיתוף פעולה עם NDAWN, מד"א יוכל לנצל מערכת שכבר מפותחת.
"המידע שלנו ישולב בכלים החקלאיים שלהם הקשורים למזג האוויר, כגון צריכת מים של גידולים, ימי גידול, מידול גידולים, חיזוי מחלות, תזמון השקיה, התראות היפוך טמפרטורה עבור אפליקטורים ומספר כלי חקלאיים שונים שבהם אנשים יוכלו להשתמש כדי להנחות החלטות אגרונומיות", אומר בישוף.

"NDAWN הוא כלי לניהול סיכוני מזג אוויר", מסביר מנהל NDAWN, דריל ריצ'יסון. "אנו משתמשים במזג האוויר כדי לסייע בחיזוי צמיחת יבולים, להנחיית יבולים, להנחיית מחלות, כדי לסייע בקביעת מתי חרקים עומדים להופיע - מספר רב של דברים. השימושים שלנו גם חורגים הרבה מעבר לחקלאות."

בישוף אומר שרשת מזג האוויר החקלאית של מינסוטה תשתף פעולה עם מה שכבר פיתחה NDAWN, כך שניתן יהיה להשקיע משאבים רבים יותר בבניית תחנות מזג אוויר. מכיוון שבצפון דקוטה כבר יש את הטכנולוגיה ותוכנות המחשב הדרושות לאיסוף וניתוח נתוני מזג האוויר, היה הגיוני להתמקד בהקמת תחנות נוספות.

MDA נמצא בתהליך של זיהוי אתרים פוטנציאליים לתחנות מזג אוויר באזור החקלאי של מינסוטה. ריצ'יסון אומר שהאתרים דורשים רק שטח של כ-10 יארד רבוע ומקום למגדל בגובה של כ-9 מטרים. האתרים המועדפים צריכים להיות שטוחים יחסית, הרחק מעצים ויהיו נגישים כל השנה. בישוף מקווה להתקין 10 עד 15 תחנות בקיץ הקרוב.

השפעה רחבה
בעוד שהמידע שייאסף בתחנות יתמקד בחקלאות, גופים אחרים כמו סוכנויות ממשלתיות משתמשים במידע לקבלת החלטות, כולל מתי להטיל או להסיר מגבלות משקל בכבישים.

בישוף אומר שהמאמץ להרחיב את הרשת של מינסוטה זכה לתמיכה רחבה. אנשים רבים רואים את התועלת במידע מזג אוויר מקומי כדי לסייע בהנחיית החלטות אגרונומיות. לחלק מהבחירות החקלאיות הללו יש השלכות מרחיקות לכת.

"יש לנו יתרון לחקלאים וגם יתרון למשאבי המים", אומר בישוף. "עם הכסף שמגיע מקרן המים הנקיים, מידע מתחנות מזג האוויר הללו יסייע בהנחיית החלטות אגרונומיות שלא רק מועילות לחקלאי אלא גם ממזערות את ההשפעות על משאבי המים על ידי סיוע למגדלים אלה לנצל טוב יותר את תשומות היבול והמים."

"אופטימיזציה של החלטות אגרונומיות מגינה על מי שטח על ידי מניעת תנועה מחוץ לאתר של חומרי הדברה שעלולים להיסחף למים שטח סמוכים, מניעת אובדן של זבל וכימיקלים לגידולים בנגר למי שטח; מזעור דליפה של ניטרט, זבל וכימיקלים לגידולים למי תהום; ומקסום יעילות השימוש במי השקיה."