מכוסי השלג בקליפורניה הם כעת אחד הגדולים ביותר אי פעם, מה שמביא להקלה על בצורת וחששות מהצפות

סקרמנטו, קליפורניה - מחלקת משאבי המים (DWR) ערכה היום את סקר השלג הרביעי של העונה בתחנת פיליפס. הסקר הידני תיעד עומק שלג של 126.5 אינץ' ועומק שלג של 54 אינץ', שהם 221 אחוז מהממוצע עבור מיקום זה ב-3 באפריל. עומק המים המודד את כמות המים הכלולה בכיסויי השלג והוא מרכיב מרכזי בתחזית אספקת המים של DWR. קריאות אלקטרוניות של DWR מ-130 חיישני שלג המוצבים ברחבי המדינה מצביעות על עומק שלג של כיסויי השלג ברחבי המדינה הוא 61.1 אינץ', או 237 אחוז מהממוצע לתאריך זה.

"הסופות וההצפות הקשים השנה הן הדוגמה האחרונה לכך שהאקלים בקליפורניה הופך קיצוני יותר", אמרה מנהלת DWR, קרלה נמת'. "לאחר שלוש השנים היבשות ביותר שתועדו והשפעות הבצורת ההרסניות על קהילות ברחבי המדינה, DWR עברה במהירות לתגובה לשיטפונות ולחיזוי הפשרת השלגים הקרבה. סיפקנו סיוע בשיטפונות לקהילות רבות שרק לפני מספר חודשים התמודדו עם השפעות בצורת קשות."

כשם ששנות הבצורת הוכיחו שמערכת המים של קליפורניה מתמודדת עם אתגרי אקלים חדשים, השנה מראה כיצד תשתית ההצפות של המדינה תמשיך להתמודד עם אתגרים המונעים על ידי האקלים בכל הנוגע להובלה ואחסון של כמה שיותר ממי השיטפונות הללו.

תוצאת ה-1 באפריל השנה מרשת חיישני השלג הארצית גבוהה יותר מכל קריאה אחרת מאז הקמת רשת חיישני השלג באמצע שנות ה-80. לפני הקמת הרשת, הסיכום הארצי של מדידות ידניות של שכבת השלג ב-1 באפריל 1983 היה 227 אחוז מהממוצע. הסיכום הארצי של מדידות שכבת השלג ב-1 באפריל 1952 היה 237 אחוז מהממוצע.

"התוצאה של השנה תירשם כאחת משנות מכוסי השלג הגדולות ביותר שתועדו בקליפורניה", אמר שון דה גוזמן, מנהל יחידת סקרי השלג וחיזוי אספקת המים של DWR. "בעוד שמדידות מכוסי השלג של 1952 הראו תוצאה דומה, היו פחות מכוסי שלג באותה תקופה, מה שמקשה על ההשוואה לתוצאות של היום. מכיוון שנוספו מכוסי שלג נוספים במהלך השנים, קשה להשוות תוצאות במדויק על פני העשורים ובדייקנות, אך מכוסי השלג של השנה הם בהחלט אחד הגדולים ביותר שראתה המדינה מאז שנות ה-50."

במדידות שלג בקליפורניה, רק בשנים 1952, 1969 ו-1983 נרשמו תוצאות כלל-מדינתיות מעל 200 אחוז מהממוצע של ה-1 באפריל. בעוד שהשנה מדובר בעלייה בממוצע ברחבי המדינה, כמות השלג משתנה במידה ניכרת מאזור לאזור. כמות השלג בדרום סיירה עומדת כיום על 300 אחוז מהממוצע של ה-1 באפריל, וכמות השלג במרכז הסיירה עומדת על 237 אחוז מהממוצע של ה-1 באפריל. עם זאת, כמות השלג בצפון הסיירה, שבה נמצאים מאגרי המים העיליים הגדולים ביותר במדינה, עומדת על 192 אחוז מהממוצע של ה-1 באפריל.

סופות השנה גרמו להשפעות ברחבי המדינה, כולל הצפות בקהילת פג'רו ובקהילות במחוזות סקרמנטו, טולארה ומרסד. משרד התחבורה של קליפורניה (FOC) סייע לתושבי קליפורניה על ידי אספקת למעלה מ-1.4 מיליון שקי חול, למעלה מ-1 מיליון רגל מרובע של יריעות פלסטיק ולמעלה מ-9,000 רגל של קיר מחזק ברחבי המדינה מאז ינואר.

ב-24 במרץ, DWR הודיעה על עלייה באספקות המים הצפויות של פרויקט המים של המדינה (SWP) ל-75 אחוזים, לעומת 35 אחוזים שהוכרזו בפברואר, עקב השיפור באספקת המים של המדינה. המושל ניוסום ביטל כמה מההנחיות לחירום לבצורת שכבר אינן נחוצות עקב שיפור במצב המים, תוך שמירה על אמצעים אחרים הממשיכים לבנות חוסן מים לטווח ארוך ותומכים באזורים ובקהילות שעדיין מתמודדים עם אתגרי אספקת מים.

בעוד שסופות חורף סייעו לכיבוי השלג ולמאגרי המים, אגני מי התהום מתאוששים לאט הרבה יותר. אזורים כפריים רבים עדיין חווים אתגרים באספקת מים, במיוחד קהילות התלויות באספקת מי תהום שהתרוקנה עקב בצורת ממושכת. תנאי בצורת ארוכי טווח באגן נהר הקולורדו ימשיכו גם הם להשפיע על אספקת המים למיליוני תושבי קליפורניה. המדינה ממשיכה לעודד