פרופסור לפיזיקה פורדהאם עבור חיישן סביבתי אזורי של פורדהאם ליוזמת אוויר בריא

"כ-25% מכל מקרי המוות הקשורים לאסתמה במדינת ניו יורק הם בברונקס", אמר הולר."יש כבישים מהירים שעוברים בכל מקום וחושפים את הקהילה לרמות גבוהות של מזהמים".

שריפת בנזין ושמן, חימום גזי בישול ועוד תהליכים מבוססי תיעוש תורמים לתהליכי בעירה המשחררים חומר חלקיקי (PM) לאטמוספירה.חלקיקים אלה מובחנים באמצעות גודל, וככל שהחלקיק קטן יותר, כך המזהמים מסוכנים יותר לבריאות האדם.

המחקר של הצוות מצא כי בישול מסחרי ותעבורה ממלאים תפקיד גדול בפליטת חומר חלקיקי (PM) מתחת לקוטר של 2.5 מיקרומטר, גודל המאפשר לחלקיקים לחדור לעומק הריאות ולגרום לבעיות נשימה ולמחלות לב וכלי דם.הם גילו ששכונות עם הכנסה נמוכה ועוני גבוהה כמו הברונקס, הן בעלות רמות גבוהות באופן לא פרופורציונלי של חשיפה לתנועת כלי רכב מנועי ולתנועה מסחרית.

"2.5 [מיקרומטר] קטן בערך פי 40 מעובי השיער שלך", אמר הולר."אם היית לוקח את השיער שלך ופשוט חותך אותו ל-40 חתיכות, היית מקבל משהו שהוא בערך בגודל של החלקיקים האלה."

"יש לנו חיישנים על הגג [של בתי הספר המעורבים] ובאחת הכיתות", אמר הולר."והנתונים עוקבים זה אחר זה ממש מקרוב כאילו לא היה סינון במערכת HVAC."

"הגישה לנתונים היא קריטית למאמצי ההסברה שלנו", אמר הולר."ניתן להוריד נתונים אלה לניתוח על ידי סגל וסטודנטים, כך שהם יכולים לשקול סיבות ומתאמים עם התצפיות שלהם ונתוני מזג האוויר המקומיים."

"היו לנו סמינרים מקוונים שבהם סטודנטים מג'ונאס ברונק הציגו פוסטרים המדברים על זיהום בשכונות שלהם ועל איך האסתמה שלהם מרגישה", אמר הולר."הם מקבלים את זה.ואני חושב שכשהם מבינים את חוסר הסימטריה של הזיהום והיכן ההשפעות הן הקשות ביותר, זה באמת פוגע".

עבור חלק מתושבי ניו יורק, נושא איכות האוויר משנה חיים.

"היה תלמיד אחד בכל האוצרות [תיכון] שהתחיל לעשות את כל המחקר שלו על איכות האוויר", אמר הולר."הוא היה אסטמטי בעצמו ובעיות הצדק הסביבתי הללו היו חלק מהמניע שלו לדחף שלו ללכת לבית ספר [רפואי]".

"מה שאנחנו מקווים להפיק מזה הוא לספק לקהילה נתונים ממשיים כדי שיוכלו למנף פוליטיקאים לבצע שינויים", אמר הולר.

לפרויקט הזה אין סוף מוגדר, והוא יכול לקחת מסלולים רבים של התרחבות.גם תרכובות אורגניות נדיפות וכימיקלים אחרים משפיעים לרעה על איכות האוויר ואינם נמדדים כעת על ידי חיישני האוויר.ניתן להשתמש בנתונים גם כדי למצוא מתאמים בין איכות האוויר לנתונים התנהגותיים או ציוני מבחנים בבתי ספר ברחבי העיר.