ניטור בריאות האוקיינוס באמצעות חיישן פוטוכימי

חמצן חיוני להישרדותם של בני אדם וחיים ימיים כאחד. פיתחנו סוג חדש של חיישן אור שיכול לנטר ביעילות את ריכוזי החמצן במי ים ולהפחית את עלויות הניטור. החיישנים נבדקו בחמישה עד שישה אזורי אוקיינוס, במטרה לפתח רשת ניטור אוקיינוס - "עצב האוקיינוס" - לאחר ייצור המוני של החיישנים. צפוי כי הדבר יוביל לפריצות דרך בניטור סביבתי ימי בר-קיימא וניהול ייצור דיג.
תמונות ופרטים של החיישנים

https://www.alibaba.com/product-detail/Maintenance-Free-Fluorescence-Optical-Water-Dissolved_1600257132247.html?spm=a2747.product_manager.0.0.3da471d2DJp659

עקב גורמים כמו גידול אוכלוסין, שינויי אקלים וזיהום סביבתי, ריכוז החמצן (המכונה בדרך כלל "חמצן מומס" או "DO") במי הים יורד, מה שגורם לעיוותים, עקרות ואף למוות של מינים ימיים רבים. מצב זה מהווה איום עצום על המערכת האקולוגית כולה ועל שרשרת המזון. מדענים חוקרים את רמות החמצן באוקיינוסים. אך בשל השינויים המהירים ב-DO במקומות שונים ובפרקי זמן קצרים, הדבר דורש חיישנים רבים. בנוסף, זיהום ביולוגי מגדיל משמעותית את עלות התחזוקה של החיישן. מצב זה מהווה אתגר עצום לניטור DO בקנה מידה גדול לטווח ארוך של מי ים.

השם "עצב האוקיינוס", שנגזר מ"עצב האוקיינוס", מתכוון לבנות מערכת ניטור אוקיינוס יעילה ובעלת עלות נמוכה באמצעות "חיישני חמצן מומס". מקור האור האולטרה סגול של החיישן מפעיל תגובה פוטוכימית בין חומר החישה על הסרט לבין ה-DO במי הים. הנתונים הועברו לאחר מכן לציוד היבשתי של הצוות, אשר תיעד שינויים ברמות החמצן במי הים בזמן אמת. דור חדש של חיישני חמצן מומס מאפשר ניטור ארוך טווח בזמן אמת של רמות החמצן במי הים. זה מפחית את עלויות התחזוקה.